El aislamiento de COVID-19 vinculado a un aumento de la violencia doméstica, sugieren los investigadores

Si bien los bloqueos relacionados con COVID-19 pueden haber disminuido la propagación de un virus mortal, parecen haber creado un entorno ideal para una mayor violencia doméstica.

Los datos recopilados en encuestas de casi 400 adultos durante 10 semanas a partir de abril de 2020 sugieren que se necesitan más servicios y comunicación para que incluso los trabajadores de salud y bancos de alimentos de primera línea, por ejemplo, en lugar de solo trabajadores sociales, médicos y terapeutas, puedan detectar las señales y hacer preguntas a los clientes sobre la posible violencia de pareja íntima. Entonces podrían ayudar a llevar a las víctimas a los recursos, dijo Clare Cannon, profesora asistente de justicia social y ambiental en el Departamento de Ecología Humana y autora principal del estudio.

El documento, "COVID-19, violencia de pareja íntima y ecologías de la comunicación", se publicó este mes en Científico del comportamiento estadounidense. Los coautores del estudio incluyen Regardt Ferreira y Frederick Buttell, ambos de la Universidad de Tulane, y Jennifer First, de la Universidad de Tennessee-Knoxville.

"La pandemia, como otros tipos de desastres, exacerba las tensiones y circunstancias sociales y de subsistencia que sabemos que conducen a la violencia de pareja", dijo Cannon. Explicó que el aumento del aislamiento social durante el COVID-19 ha creado un entorno en el que las víctimas y los agresores, o los posibles agresores en una relación, no pueden separarse fácilmente entre sí. El estrés adicional también puede causar problemas de salud mental, aumentando la percepción de estrés de las personas y las reacciones al estrés a través de la violencia y otros medios.

"Para agravar estos factores estresantes, las personas que huyen del abuso pueden no tener un lugar para alejarse de sus parejas abusivas", dijo Cannon.

La violencia de pareja íntima se define como abuso físico, emocional, psicológico o económico y acecho o daño sexual por parte de una pareja o cónyuge actual o anterior, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Las estadísticas sobre delitos indican que el 16 por ciento de los homicidios los perpetra un compañero. Además, según los CDC, el 25 por ciento de las mujeres y el 10 por ciento de los hombres experimentan alguna forma de violencia de pareja íntima en su vida.

Los participantes de la investigación en el estudio completaron una encuesta en línea preguntando sobre la experiencia previa en desastres, el estrés percibido, su situación actual en relación con COVID-19, si experimentaron violencia de pareja íntima y cuál era su demografía personal y familiar. En total, 374 personas completaron la encuesta. Se preguntó a los encuestados, cuya edad promedio era de 47 años, cómo les había afectado el COVID-19 financieramente y de otro modo.

De los encuestados, 39 informaron haber experimentado violencia en su relación y el 74 por ciento de esas personas eran mujeres.

Aunque solo el 10 por ciento de la muestra informó haber experimentado violencia de pareja íntima, las personas que habían experimentado esa violencia informaron más estrés que el segmento de la muestra que no lo había experimentado. Además, los resultados muestran que a medida que aumentaba el estrés percibido, los participantes tenían más probabilidades de terminar como víctimas de violencia.

"Es importante", dijo Cannon, "estos datos no sugieren causalidad y no hay forma de determinar si la violencia de pareja íntima estaba presente en esas relaciones antes de la pandemia. Lo que los datos sugieren, sin embargo, es que experimentar tal violencia está relacionado a informar de una mayor exposición al estrés ".

Los investigadores encontraron que a medida que las personas se encuentran en una situación financiera más precaria debido al COVID-19, "hay más cosas de las que preocuparse y luego discutir. En muchos casos, ese tipo de situación conduce a una ocasión para la violencia de la pareja íntima". dijeron los investigadores.

"En el caso de nuestra muestra, a medida que las personas perdieron sus trabajos y sufrieron pérdidas financieras, es probable que también aumentaran su preocupación por el desalojo", dijo Cannon. En particular, en la recesión de 2008 se informaron hallazgos similares que vinculan el estrés financiero y la pérdida de empleo con el aumento de la violencia de pareja íntima, dijo Cannon.

Los investigadores dijeron que sus hallazgos muestran la necesidad de más recursos de comunicación para las familias, que posiblemente provengan de fuentes de apoyo e información gubernamentales y no gubernamentales. Al aumentar la conciencia pública sobre los recursos disponibles para la comunidad en general, los miembros de la comunidad, los amigos de confianza, los vecinos y los miembros de la familia pueden estar en mejores condiciones de conectar a las personas afectadas por la violencia doméstica con recursos, como refugios, programas de intervención de tratamiento y profesionales terapéuticos como servicios sociales. trabajadores, terapeutas y otros, dijeron los investigadores.