Rinitis
Rinitis: centrarse en la rinitis alérgica
¿Qué es la rinitis alérgica?
La rinitis alérgica se caracteriza por estornudos repetidos, el "goteo nasal", cosquilleo en la nariz, ojos llorosos e irritación ocular. Cuando es causada por el polen, se llama rinitis estacional o, más comúnmente, fiebre del heno .
Estos síntomas son el resultado de una sensibilización anormal y una reacción exagerada del sistema inmunológico a una sustancia extraña al cuerpo llamada alérgeno . Dependiendo de la persona, podría ser polen de plantas, moho, sustancias en el pelo o la piel de animales u otras partículas. Cuando esta sustancia entra en contacto con los ojos o el tracto respiratorio de la persona alérgica, el sistema inmunológico pone en marcha una reacción inflamatoria. Entonces se liberan "innecesariamente" histamina y otras sustancias inflamatorias. Esta reacción hace que los vasos sanguíneos se dilaten y aumenten las secreciones asociadas con la aparición de los síntomas de la rinitis alérgica.
La rinitis alérgica aparece mayoritariamente entre los 5 y los 20 años. Según la Fundación Canadiense de Alergia, Asma e Inmunología, entre el 20% y el 25% de los canadienses sufren de rinitis alérgica. Los síntomas tienden a ser más pronunciados que antes, según la observación de varios médicos. Este fenómeno podría explicarse, entre otras cosas, por el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero . Estos tendrían el efecto de aumentar la producción de polen en plantas y árboles.
¿Fiebre del heno o rinitis persistente?
Rinitis estacional: fiebre del heno
A menudo llamada fiebre del heno o " fiebre del heno ", aparece periódicamente, con mayor frecuencia en primavera y verano, con la floración de la planta alergénica.
A principios de la primavera, el polen de los árboles se ve afectado con frecuencia, mientras que en julio hay más pastos (pastos de pradera, heno y césped). Las personas alérgicas a la ambrosía ( Ambrosia artemisiifolia ) la padecen a finales del verano cuando la planta está floreciendo. Cabe señalar que el moho , que es más importante durante el deshielo y el mantenimiento del césped, también puede desencadenar rinitis alérgica.
Los síntomas de la rinitis estacional suelen empeorar con las estancias en el campo y la exposición al aire libre . Las personas con alergias sufren menos cuando llueve (la lluvia empuja el polen de regreso al suelo) y cuando se quedan adentro con las puertas y ventanas bien cerradas.
¿Qué pasa con la "fiebre del heno"?
El término se originó a principios del XIX ° siglo. En ese momento, los médicos observaron los síntomas especialmente en los campesinos, después de la temporada de heno. Se llamaba fiebre porque los que la tenían se volvían inquietos. En el pasado, la inquietud se consideraba una de las características de la fiebre. Nota: los pacientes con rinitis alérgica no tienen fiebre .
Rinitis persistente
La mayoría de las personas con rinitis persistente tienen una rinitis llamada vasomotora que no es alérgica . Suele aparecer después de los 20 años y, a menudo, se presenta bajo estrés. Se desencadena por cambios de temperatura o humedad, en presencia de humo, polvo, olores químicos fuertes o en respuesta a un medicamento o cambios hormonales.
La rinitis persistente también puede ser causada por sustancias alergénicas que están constantemente presentes en el entorno de una persona, en el hogar o en el trabajo. La persona afectada parece tener un resfriado perpetuo . El polvo , los animales y algunos mohos son posibles desencadenantes. La convulsión a menudo comienza cuando se despierta y puede repetirse varias veces al día.
Los ácaros son una causa muy común de rinitis alérgica persistente. Estos son ácaros microscópicos que se alimentan de escamas de piel humana. Aprecian los ambientes cálidos y húmedos. Se encuentran en colchones , almohadas, sofás, alfombras y polvo . Las personas que reaccionan a los ácaros del polvo son en realidad alérgicas a sus excrementos.
Los síntomas de la rinitis.
Los síntomas persisten mientras la persona esté expuesta a alérgenos. Aunque los síntomas de la fiebre del heno reaparecen cada año cuando la planta está floreciendo, tienden a disminuir con la edad. Por otro lado, algunas personas desarrollan alergias al polen solo en la edad adulta.
- La nariz pica, moquea y secreciones muy líquidas;
- Prurito, lagrimeo y enrojecimiento de los ojos ;
- De serie de estornudos ;
- Una congestión nasal;
- Tensión en el área de los senos nasales ;
- Dolor de garganta , voz ronca o tos;
- De picazón en la garganta o en el paladar;
- Una alteración del gusto, olfato y daño auditivo (especialmente en niños);
- El cansancio , la irritabilidad y el insomnio, cuando los síntomas duran varios días.
Causas de la rinitis
Se desconocen las causas exactas de la rinitis alérgica , pero se cree que la composición genética es un factor bastante importante. De una persona que, por sus genes, es más sensible a las alergias, decimos que tiene una "tierra atópica". En otras palabras, reacciona de forma exagerada al contacto con alérgenos normalmente triviales e inofensivos. Esto puede dar lugar a diferentes manifestaciones: rinitis alérgica, asma, urticaria, eccema, alergias alimentarias, conjuntivitis, etc. Pueden aparecer de forma individual, simultánea o sucesiva, según la persona.
Los pólenes están implicados en las alergias estacionales. En Canadá, la ambrosía sigue siendo la fuente más importante de polen. Es por esto que las autoridades de salud pública están realizando campañas de sensibilización entre la población para erradicar esta planta. También se aconseja a los quebequenses que retiren la ambrosía antes de que florezca en agosto.
| Fuentes de polen | |
| Primavera (desde mediados de marzo hasta finales de junio) | Arboles y arbustos |
| Verano (finales de mayo a mediados de octubre) | Hierbas (césped, heno, centeno, trigo, maíz) |
| Fin de verano (finales de julio a octubre) | Ambrosía |
Consulta la ficha de Alergias para conocer más sobre los factores responsables del aumento de casos de alergia en las últimas décadas.
Personas en riesgo
- La herencia parece jugar un papel importante en la aparición de alergias, incluida la rinitis alérgica. Cuando ambos padres tienen una alergia (independientemente de cuál), el riesgo para el niño de padecer rinitis alérgica es aún mayor;
- Los hombres corren más riesgo que las mujeres, por razones que se desconocen;
- El mayor de la familia.
Factores de riesgo
- Exposición repetida a alérgenos en el aire.
- Exposición al humo del cigarrillo , especialmente durante el primer año de vida28.
- Exposición a la contaminación del aire y otros irritantes respiratorios (humo de chimenea, contaminantes del aire) 29, 43-44.
- El uso excesivo de descongestionantes tópicos (en aerosol) puede empeorar las membranas mucosas de la nariz y, como resultado, causar rinitis inducida por fármacos (no alérgica).
Posibles complicaciones
Aunque los síntomas son leves, la rinitis alérgica no tratada puede empeorar y provocar una sinusitis crónica. La rinitis persistente suele estar relacionada con el asma, independientemente de la gravedad de los síntomas. Finalmente, en los niños, la rinitis alérgica aumenta el riesgo de otitis media.
Es mejor consultar a un médico si:
- Los síntomas son persistentes y afectan la calidad de vida;
- Los síntomas no se alivian con medicamentos de venta libre;
- Los efectos secundarios de las drogas se toleran mal.
Diagnóstico
A veces es posible descubrir el alérgeno que causa la rinitis . El médico hace un historial de los síntomas: cuándo aparecen y cómo. A continuación, se enumeran los alérgenos presentes en el entorno de la persona (hogar, oficina, escuela). Por ensayo y error, podemos averiguar qué elementos son realmente alérgenos. Cuando el alérgeno es difícil de encontrar o cuando la medicación no funciona, se realiza un análisis de piel o de sangre.
Prueba cutánea : la piel está expuesta a dosis muy pequeñas de sustancias alergénicas purificadas. Estas sustancias pueden ser polen de varias plantas, moho, caspa de animales, ácaros, veneno de abeja, látex, penicilina, etc. Los signos de reacciones alérgicas (enrojecimiento o una pequeña protuberancia similar a la picadura de un insecto) se observan luego de unos veinte minutos.
Análisis de sangre (o RAST para prueba de radioalergoabsorción ): una muestra de sangre se somete a diferentes alérgenos. Si el paciente es alérgico, por ejemplo al polen de abedul, los anticuerpos (IgE) específicos del polen de abedul se unirán a este alérgeno. Esta prueba también proporciona información sobre la concentración de anticuerpos presentes en la sangre en reacción al alérgeno. Aunque más cara, esta técnica tiene la ventaja de ser segura ya que no expone a la persona directamente a los alérgenos.